ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ, 73, ਜੋ ਕਿ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਈਸਟ ਬੇ ਵਿੱਚ 1992 ਤੋਂ ਰਹਿ ਰਹੀ ਹਨ, ਨੂੰ ਆਖ਼ਰੀ ਹਫਤੇ ICE ਦੇ ਦਫਤਰ ਵਿੱਚ ਰੁਟੀਨ ਚੈਕ-ਇਨ ਦੌਰਾਨ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ। ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਕੋਈ ਅਪਰਾਧਿਕ ਰਿਕਾਰਡ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ।
ਹਰਜੀਤ ਨੂੰ 8 ਸਤੰਬਰ ਨੂੰ ਸੈਨ ਫ੍ਰਾਂਸਿਸਕੋ ਦੇ ICE ਦਫਤਰ ਵਿਖੇ ਕਾਗਜ਼ਾਤ ਦੇਣ ਲਈ ਆਹੁਣਾ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਰੋਕ ਕੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਬੇਕਰਸਫੀਲਡ ਦੇ Mesa Verde ICE ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਵਿੱਚ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ।
ਹਰਜੀਤ 2012 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ asylum ਦੀ ਅਰਜ਼ੀ ਰੱਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ICE ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਹੇਠ ਰਹਿ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਸਥਾਨਕ ਸਮੁਦਾਇ ਨੇ ਇਸ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਨੂੰ ਨਾ ਸਹਿਣਯੋਗ ਅਤੇ ਬੇਨਿਆਜ਼ਕ ਮੰਨਿਆ ਹੈ।
ਸ਼ੁਕਰਵਾਰ ਨੂੰ El Sobrante ਵਿਖੇ Appian Way ਅਤੇ San Pablo Dam Road ਦੇ ਚੌਕ ‘ਤੇ ਲਗਭਗ 200 ਲੋਕ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਹਰਜੀਤ ਦੀ ਰਿਹਾਈ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ। ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨਕਾਰੀਆਂ ਨੇ “Bring Grandma Home” ਅਤੇ “Hands Off Our Grandma” ਜਿਹੇ ਨਾਰੇ ਰੱਖੇ। ਰੈਲੀ ਦੌਰਾਨ ਗੱਡੀਆਂ ਨੇ ਹੋਰਨਾਂ ਨਾਲ ਸਹਿਯੋਗ ਦਿਖਾਇਆ।
ਇਹ ਰੈਲੀ Indivisible West Contra Costa ਅਤੇ Sikh Center ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। Congressman John Garamendi ਦੇ ਦਫਤਰ ਦੇ ਕਰਮਚਾਰੀ ਅਤੇ Hercules ਸਿਟੀ ਕਾਉਨਸਲ ਮੈਂਬਰ Dilli Bhattarai ਵੀ ਸਮੇਤ ਸਥਾਨਕ ਆਗੂ ਹਾਜ਼ਿਰ ਸਨ। Bhattarai ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਰਜੀਤ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਮਰ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਸਹਿਯੋਗ ਤੇ ਹਿਊਮੈਨੀਟੀ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਹਰਜੀਤ ਨੇ ਕਈ ਵਾਰੀ ਭਾਰਤੀ ਕਾਂਸੁਲੇਟ ਕੋਲ ਯਾਤਰਾ ਕਾਗਜ਼ ਮੰਗੇ ਪਰ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਨਾਂ ਮਿਲੇ। ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ICE ਨੇ ਲੰਮੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਆਖਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹਨੂੰ ਨਿਗਰਾਨੀ ਦੇ ਨੇੜੇ ਹੀ ਰਹਿਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਨੇ ਸਭ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕੀਤਾ।
ਪਰਿਵਾਰ ਵਾਲੇ ਇਹ ਵੀ ਦੱਸਦੇ ਹਨ ਕਿ ਹਰਜੀਤ ਦੀ ਸਿਹਤ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਉਹਥੇ ਥਾਇਰਾਇਡ ਦੀ ਬੀਮਾਰੀ, ਮਾਈਗ੍ਰੇਨ, ਗੋਡੇ ਦਾ ਦਰਦ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਵਰਗੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਹਨ। ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ Mesa Verde ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਦਵਾਈਆਂ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਿਲ ਰਹੀਆਂ ਨਹੀਂ। ਪਰਿਵਾਰ ਸੂਤਰਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਅਸੀਂ ਫੋਨ ‘ਤੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਜਿਸ ਦੌਰਾਨ ਉਹ ਡਰੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਰੋ ਰਹੀਆਂ ਸਨ।
Cong. Garamendi ਨੇ ਇਸ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਦੀ ਨੁਕਸਾਨਦਹ ਹੌਂਦ ਬਿਆਨ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ICE ਨੂੰ ਐਸਿਆਂ ਉਪਰਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਤੇ ਖਤਰਨਾਕ ਅਪਰਾਧੀਆਂ ਉੱਤੇ ਹੀ ਧਿਆਨ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਦੇ ਦਫਤਰ ਨੇ ICE ਨੂੰ ਇਕ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਭੇਜੀ ਹੈ ਅਤੇ ਹਰਜੀਤ ਦੀ ਰਿਹਾਈ ਲਈ ਦਬਾਅ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। California Assembly ਮੈਂਬਰ Alex Lee ਨੇ ਵੀ ਹਰਜੀਤ ਨੂੰ ਸਹਿਯੋਗ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਸਹੀ ਰਸਤੇ ‘ਤੇ ਹਨ ਅਤੇ ਬੁਰਾ ਵਤੀਰਾ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ।
ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਇੱਕ ਔਨਲਾਈਨ ਮੁਹਿੰਮ bringharjithome.com ਵੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ‘ਤੇ ਲੋਕ ਵਕੀਲਾਂ ਅਤੇ ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
